Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de muerte en la Región de las Américas, con más de 2,2 millones de muertes anuales, y representan un desafío crítico para los sistemas de salud, el desarrollo económico y la equidad social. El número absoluto de casos ha continuado aumentando, mientras que la disminución de la mortalidad se ha desacelerado desde mediados de la década de 2010, lo que pone en riesgo el progreso hacia la meta de reducir en un 30% la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles para 2030. La hipertensión arterial, principal factor de riesgo modificable, sigue mostrando importantes brechas en su diagnóstico, tratamiento y control, lo que limita este avance y pone en evidencia la necesidad de persistir en la transformación de los modelos de atención, desde un enfoque estratégico y operativo basado en la atención primaria de salud.
HEARTS en las Américas se ha consolidado como la mayor implementación global de la iniciativa HEARTS de la Organización Mundial de la Salud, liderada por los Ministerios de Salud de la Región con la cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud. Actualmente implementado en 30 países y más de 10.000 establecimientos de atención primaria, el programa impulsa un modelo innovador que utiliza el control poblacional de la hipertensión como puerta de entrada para el abordaje integrado del riesgo cardiovascular, renal y metabólico. A través de la estandarización de la vía clínica y la implementación de estrategias de mejora continua de la calidad, HEARTS está transformando progresivamente la organización y el desempeño de los servicios de salud.
El Número Especial de la Revista Panamericana de Salud Pública dedicado a HEARTS en las Américas tiene como propósito documentar y difundir evidencia sobre el impacto de esta iniciativa en los resultados en salud y en la transformación de los sistemas sanitarios de la Región. A través de estudios, experiencias de implementación y análisis de mejora de la calidad, este número especial recoge el trabajo de la comunidad de práctica de HEARTS y busca contribuir a acelerar el control de la hipertensión y la reducción de la carga de enfermedad cardiovascular, renal y metabólica en las Américas."