Objetivo.
Determinar los factores relacionados con los retrasos en el diagnóstico e inicio del tratamiento de la tuberculosis pulmonar en la ciudad de Cali (Colombia).
Métodos.
Este fue un estudio de cohortes retrospectivo de los casos de tuberculosis notificados en el programa de control de la tuberculosis de Cali entre enero y diciembre del 2016. La información se recopiló a partir de las bases de datos del programa de control de la tuberculosis, las tarjetas de tratamiento individuales y las historias clínicas. Las variables consideradas fueron factores sociodemográficos, factores clínicos, consumo de tabaco y alcohol y funcionamiento del servicio de salud.
Resultados.
Se identificaron 623 casos, 57,0% de los cuales eran hombres. La mediana de la edad fue de 42 años (recorrido intercuartílico [RIC]: 20-60). La mediana del lapso entre el inicio de los síntomas de tuberculosis y el diagnóstico fue de 57 días (RIC: 21-117), y entre el inicio de los síntomas y el inicio del tratamiento antituberculoso, de 72 días (RIC: 35-145). Un factor relacionado con un lapso más largo entre el inicio de los síntomas y el inicio del tratamiento antituberculoso fue el ser un paciente con tuberculosis que ya había recibido tratamiento (coeficiente: 123,8 días; intervalo de confianza [IC] de 95%: 48.3 a 199,3). Por el contrario, estar en prisión fue un factor protector para un inicio más temprano del tratamiento antituberculoso (coeficiente: -57,3 días; IC de 95%: -92.4 a -22,3).
Conclusiones.
Nuestros resultados brindan información importante acerca de los factores de riesgo relacionados con los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento de la tuberculosis, que son susceptibles de intervenciones futuras. Los directores de los programas de seguro de enfermedad deben colaborar con los prestadores de atención sanitaria en aspectos tales como la atención de los pacientes, la promoción de la salud y la actualización de los protocolos y normas relativos a la tuberculosis.