En este estudio se realiza un análisis crítico de los efectos de las políticas de protección social en el tratamiento de la TB, y se examinan las perspectivas para aplicar una atención integral y sostenible de estos pacientes en el contexto latinoamericano. Tomando como base la teoría de la determinación social de la salud, se destaca el efecto de las desigualdades sociales en la adhesión al tratamiento; y se pone de relieve que la seguridad alimentaria y el acceso al transporte son elementos fundamentales para reducir el impacto de la enfermedad en las personas y en la comunidad.
Además, se contextualiza el empeoramiento de los indicadores del control de la TB a que dio lugar la pandemia de COVID-19, debido a la interrupción de servicios esenciales, con el consiguiente aumento de la infranotificación de la TB y reducción de la cobertura del tratamiento. La experiencia de los países latinoamericanos muestra avances en la aplicación de los programas de protección social, aunque persisten desafíos estructurales como la escasa integración intersectorial, la falta de un financiamiento sostenido de las políticas públicas y los obstáculos burocráticos para su aplicación, que limitan su eficacia en el control de la TB.
Por otra parte, en ocasiones, la dependencia de recursos públicos externos pone de manifiesto la fragilidad de las políticas en contextos de inestabilidad política y económica. De ello se desprende que la protección social debe ser un pilar estructurador en la respuesta a la TB en América Latina mediante acciones permanentes, intersectoriales y sostenibles.
Esta propuesta puede contribuir a lograr los objetivos acordados en la Estrategia Fin de la Tuberculosis y avalados por la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. La eliminación de la enfermedad en la Región depende del fortalecimiento de la atención primaria, el compromiso político y social y la adopción de estrategias que estén en consonancia con las metas mundiales de equidad y desarrollo sostenible.