Objetivo
Explorar las experiencias de las partes interesadas de la atención de salud en la coordinación de la atención durante el diagnóstico del cáncer en Chile, Colombia y Ecuador, y la forma en la que los factores relacionados con los sistemas de salud pública de los países influyen en ellas.
Método
Se llevó a cabo un estudio cualitativo basado en 115 entrevistas semiestructuradas a profesionales de la salud y a personal administrativo, tanto de atención primaria de salud (n = 40) como de atención secundaria y terciaria (n = 46), así como a gestores y responsables de la formulación de políticas (n = 29). El análisis temático, en un marco de coordinación de la atención, se realizó primero por país y luego comparando o combinando los datos de diferentes países.
Resultados
El análisis de los resultados señala una transferencia limitada de la información clínica que provoca la repetición de pruebas, así como una mala coordinación del tratamiento clínico, con demoras en las derivaciones desde el nivel de atención primaria y un acceso restringido a la atención especializada que, en conjunto, contribuyen a causar retrasos en el diagnóstico. Los círculos viciosos que obstaculizaban la coordinación de la atención fueron, entre otros, los siguientes: sistemas de información clínica fragmentados, falta de competencia y de capacitación en los profesionales de la atención de salud, así como un equipamiento diagnóstico insuficiente en los tres países objeto del estudio; escasez de profesionales de la salud especializados y falta de funcionamiento del sistema de priorización para determinados tipos de cáncer en Chile; y problemas en las condiciones de trabajo y en la gestión por parte de las compañías de seguros en Colombia. Las estrategias de comunicación informales y las redes personales surgieron como respuestas adaptativas a estos desafíos; en algunos casos facilitaron la coordinación, pero también comprometieron la seguridad de los datos y la uniformidad en la atención.
Conclusiones
El estudio destaca la necesidad urgente de otorgar prioridad política a la coordinación de la atención oncológica, mediante inversiones en sistemas unificados de registros clínicos, en la capacitación de los profesionales de la salud y en la infraestructura diagnóstica. También se destaca la importancia de reconocer las respuestas de las partes interesadas en la atención de salud ante los obstáculos existentes para el diagnóstico del cáncer en Chile, Colombia y Ecuador.