La COVID-19 expuso grandes brechas en las respuestas locales, nacionales, regionales y mundiales a las emergencias de salud pública. En preparación para la reunión extraordinaria de la Asamblea Mundial de la Salud para considerar los beneficios de elaborar un instrumento internacional sobre la preparación frente a las pandemias, el Instituto O'Neill, en colaboración con la Fundación para los Institutos Nacionales de Salud, convocó a 30 de las principales autoridades mundiales en materia de derecho, financiamiento, ciencia biomédica, implementación y respuesta a emergencias de salud, así como a líderes de organizaciones internacionales prominentes. A esta reunión le siguieron consultas regionales convocadas en América Latina y el Caribe, África y el sudeste asiático. Estas consultas con expertos de alto nivel generaron debates en profundidad acerca de las debilidades y brechas persistentes en la preparación frente a las pandemias y qué podría incluirse en un nuevo acuerdo internacional sobre cómo abordarlas. Las organizaciones intergubernamentales regionales como la Organización Panamericana de la Salud pueden trabajar en estrecha colaboración con los bancos multilaterales de desarrollo relacionados para elaborar instrumentos financieros que puedan aliviar las perturbaciones económicas sistémicas; y los centros regionales de excelencia en investigación y producción pueden formar una sólida primera línea de acción para producir medicamentos y vacunas rápidamente durante una pandemia. Con esta investigación centrada en la respuesta regional a la COVID-19, podemos analizar las respuestas de los países de forma individual y colectiva para observar la manera en que América Latina y el Caribe pueden capitalizar y aprovechar sus conexiones regionales para fortalecer su preparación y respuesta frente a una pandemia. Al determinar cuáles son las brechas existentes y examinar las respuestas y los enfoques adoptados por la OPS, podemos comprender mejor el papel de las organizaciones regionales e internacionales y sus centros colaboradores en la preparación y respuesta frente a las pandemias.
