Revista Panamericana de salud Pública/Pan American Journal of Public Health

Salud mental de niños y adolescentes en América Latina y el Caribe: problemas, avances e investigación en políticas

La situación de la salud mental de los niños y adolescentes en América Latina y el Caribe es muy desigual, como lo son la composición étnica, los avances macroeconómicos, la estabilidad y las estructuras políticas, la organización social, la forma de control gubernamental sobre los servicios de salud mental, el grado de urbanización y la turbulencia política y social en los diversos países. Los recursos destinados a las investigaciones y servicios clínicos varían también de un país a otro. Muchos de los países latinoamericanos y caribeños cuentan con programas innovadores de salud mental, pero falta coordinación en la planificación y la asignación de los recursos. En el presente artículo se identifican los aspectos clave relacionados con el déficit en la capacidad de estos servicios en América Latina y el Caribe. Se exponen las nuevas iniciativas dirigidas a mejorar el acceso a los servicios y a mejorar su calidad sobre la base de proteger los derechos de los pacientes, entre ellas algunos novedosos programas preventivos. Además, se describe el énfasis creciente en las investigaciones relacionadas con las políticas.

Objectives. Limited information is available regarding the causes of under-five mortality in nearly all of the countries in which mortality is the highest. The purpose of this study was to use a standard computerized protocol for defining the leading causes of death among children in a high-mortality rural population of Haiti and to highlight the need for similar studies elsewhere in Haiti and throughout the high-mortality areas of Latin America and the Caribbean.
Methods. In 2001 a standardized, closed-ended verbal autopsy questionnaire endorsed by the World Health Organization was administered to a representative, population-based sample of the mothers or other caregivers of 97 children who had died before reaching 5 years of age between 1995 and 1999 in the service area of the Albert Schweitzer Hospital, which is located in the rural Artibonite Valley of Haiti. With the data from the questionnaires we used a computerized algorithm to generate diagnoses of the cause of death; the algorithm made it possible to have more than one cause of death.
Results. Acute lower respiratory infection (ALRI) was the leading diagnosis, present in 45% of all under-five deaths, followed by enteric diseases, present in 21% of deaths. Neonatal tetanus, preterm birth, and other early neonatal causes unassociated with ALRI or diarrhea were present in 41% of the neonatal deaths. Among children 1–59 months of age, ALRI was present in 51% of the deaths, and enteric diseases in 30%. Deaths were concentrated during the first few months of life, with 35% occurring during the first month. Among the neonatal deaths, 27% occurred on the first day of life, and 80% occurred during the first 10 days of life.
Conclusions. In the Albert Schweitzer Hospital program area—and presumably in other areas of Haiti as well—priority needs to be given to the prevention of and the early, effective treatment of ALRI, diarrhea, and early neonatal conditions. This study points to the need for more, similar standardized assessments to guide local, regional, and national programs.

La evaluación de las causas de mortalidad en niños menores de cinco años en la zona rural atendida por el Hospital Albert Schweitzer de Haití

Objetivos. Hay poca información acerca de las causas de mortalidad en niños menores de cinco años en casi todos los países donde la mortalidad alcanza las cifras más altas. El objetivo del presente estudio fue usar un protocolo computadorizado estandarizado para determinar cuáles son las principales causas de muerte entre los niños de una zona rural de Haití que tiene tasas de mortalidad elevadas, así como llamar la atención a la necesidad de realizar estudios semejantes en otros lugares de Haití y en todas las zonas de América Latina y el Caribe donde la mortalidad es alta.
Métodos. En 2001 se administró un cuestionario estándar de autopsia verbal a base de preguntas cerradas, respaldado por la Organización Mundial de la Salud, a una muestra poblacional representativa de las madres o guardianes de 97 niños que habían fallecido entre 1995 y 1999 antes de cumplir los 5 años de edad en la zona atendida por el Hospital Albert Schweitzer, situado en el valle rural de Artibonita en Haití. Los datos obtenidos mediante los cuestionarios permitieron crear un algoritmo computadorizado para generar los diagnósticos asociados con la causa de muerte. El algoritmo daba cabida a más de una causa de muerte.
Resultados. La infección respiratoria baja (IRB) fue el diagnóstico más frecuente, habiéndose encontrado en 45% de las defunciones de niños menores de 5 años. Le siguieron las enfermedades entéricas, que se hallaron en 21% de los casos. El tétanos neonatal, el nacimiento prematuro y otras causas neonatales tempranas que no se asociaban con una IRB ni con diarrea estuvieron presentes en 41% de los casos de muerte neonatal. Entre los niños de 1 a 59 meses de edad, se encontró el diagnóstico de IRB en 51% de los casos de defunción y el de alguna enfermedad entérica en 30%. Las defunciones se produjeron eminentemente en los primeros meses de vida, con 35% de ellas durante el primer mes. De las muertes neonatales, 27% tuvieron lugar durante el primer día de vida, y 80% en los primeros 10 días después de nacer.
Conclusiones. En la zona abarcada por el programa del Hospital Albert Schweitzer, y probablemente también en otras zonas de Haití, hay que darles prioridad a la prevención y al tratamiento temprano y eficaz de las IRB, la diarrea y los trastornos propios del período neonatal temprano. Este estudio apunta a la necesidad de llevar a cabo más evaluaciones estandarizadas de igual naturaleza para orientar las actividades de los programas locales, regionales y nacionales.

We review two series of papers published by The Lancet: the Child Survival Series (2003) and the Neonatal Survival Series (2005). Both series drew attention to the nearly 11 million annual deaths of children under the age of five years, and to the fact that almost 4 million of these deaths occur in the first month of life. We show that two thirds of these deaths could be prevented through universal coverage with existing, low-cost interventions that are failing to reach most children in the world. The series also highlighted the importance of reducing inequities both between and within countries. The relevance of these series to Latin America and the Caribbean is examined. Although substantial progress has been made in reducing mortality and improving coverage, two major challenges remain: how to improve the quality of health interventions, and how to reach the most disadvantaged children in the Latin American and Caribbean Region.

Hemos revisado dos series de trabajos publicados en The Lancet: la Serie sobre Supervivencia Infantil (2003) y la Serie sobre Supervivencia Neonatal (2005). Ambas dirigen la atención hacia la defunción de casi 11 millones de niños menores de cinco años anualmente en el mundo, así como al hecho de que casi 4 millones de ellas tienen lugar durante el primer mes de vida. Demostramos que dos terceras partes de estas defunciones se podrían evitar si todos los niños, sin excepción, tuvieran cobertura con intervenciones que ya existen pero que en muchos países no están al alcance de la mayor parte de los niños. Las series también resaltaron la importancia de reducir las faltas de equidad, tanto entre países como dentro de un mismo país. Aunque ha habido notables adelantos en lo que respecta a la reducción de la mortalidad y al mejoramiento de la cobertura, aún quedan por delante dos retos importantes: cómo mejorar la calidad de las intervenciones de salud y cómo alcanzar a los niños más desfavorecidos en la Región de América Latina y el Caribe.

Palabras clave Mortalidad infantil, factores socioeconómicos, América Latina.

OBJECTIVES: The aims of this survey were (1) to assess the quality of asthma treatment and control in Latin America, (2) to determine how closely asthma management guidelines are being followed, and (3) to assess perception, knowledge and attitudes related to asthma in Latin America.
METHODS: We surveyed a household sample of 2 184 adults or parents of children with asthma in 2003 in 11 countries in Latin America. Respondents were asked about healthcare utilization, symptom severity, activity limitations and medication use.
RESULTS: Daytime asthma symptoms were reported by 56% of the respondents, and 51% reported being awakened by their asthma at night. More than half of those surveyed had been hospitalized, attended a hospital emergency service or made unscheduled emergency visits to other healthcare facilities for asthma during the previous year. Patient perception of asthma control did not match symptom severity, even in patients with severe persistent asthma, 44.7% of whom regarded their disease as being well or completely controlled. Only 2.4% (2.3% adults and 2.6% children) met all criteria for asthma control. Although 37% reported treatment with prescription medications, only 6% were using inhaled corticosteroids. Most adults (79%) and children (68%) in this survey reported that asthma symptoms limited their activities. Absence from school and work was reported by 58% of the children and 31% of adults, respectively.
CONCLUSIONS: Asthma control in Latin America falls short of goals in international guidelines, and in many aspects asthma care and control in Latin America suffer from the same shortcomings as in other areas of the world.

El control del asma en América Latina: la encuesta de Percepción y Realidad del Asma en América Latina

OBJETIVOS: Los objetivos de esta encuesta fueron 1) determinar la calidad del tratamiento y control del asma en América Latina, 2) determinar el grado de adherencia a las guías de tratamiento, y 3) determinar la percepción, los conocimientos y las actitudes con respecto al asma en América Latina.
MÉTODO: La encuesta se realizó en una muestra de hogares donde se entrevistó a 2 184 adultos asmáticos o padres de niños con asma en 11 países de América Latina. Se obtuvo información sobre la utilización de los recursos del sistema de salud, la gravedad de los síntomas, la limitación de actividades y el uso de medicamentos.
RESULTADOS: El 56% de los encuestados refirió síntomas diurnos, y 51% mencionaron despertarse por la noche debido al asma. Más de la mitad habían sido hospitalizados o atendidos en salas de urgencia hospitalarias, o habían realizado consultas no programadas a cualquier otro nivel del sistema sanitario. La percepción del control del asma por parte de los pacientes no se corresponde con la gravedad de los síntomas, incluso en aquellos pacientes con asma persistente, ya que 44,7% de estos consideraban que el control de su enfermedad era bueno o total. Solo 2,4% de los pacientes (2,3% de los adultos y 2,6% de los niños) cumplían todos los criterios correspondientes a un control total del asma. Aunque 37% de los participantes refirieron haber sido tratados con algún medicamento adquirible por receta médica, solamente 6% utilizaban corticoesteroides inhalados. El 79% de los pacientes adultos y 68% de los niños con asma mencionaron que sus síntomas limitaban sus actividades de alguna manera. El 58% de los niños habían faltado al colegio, y 31% de los adultos habían faltado al trabajo debido al asma.
CONCLUSIONES: Los niveles actuales de control del asma en América Latina distan mucho de los objetivos especificados por las guías internacionales para el manejo del asma, y en muchos aspectos referidos al cuidado y al control de la enfermedad se observan en América Latina las mismas carencias que en otras áreas del mundo.

Palabras clave: Asma, prevención y control; América Latina.

OBJECTIVE: To compare, in the twin-island republic of Trinidad and Tobago, the prevalence of symptoms of asthma and rhinitis among children of primary school age who are exposed to household environmental tobacco smoke with the prevalence of these symptoms in their colleagues without this exposure.
METHODS: Between September and December 2002, questionnaires based on the instrument developed for the International Study of Asthma and Allergies in Childhood (ISAAC) were distributed, via the children in their schools, to parents of 6 611 Year 2 pupils (typically 6 years old) or Year 3 pupils (typically 7 years old) in 106 randomly selected schools in Trinidad and Tobago (5 511 pupils on Trinidad and 1 100 pupils on Tobago). We added to the standard ISAAC questionnaires two questions, one on household smoking and one on the ethnicity of the children.
RESULTS: A total of 3 170 completed questionnaires were suitable for further analysis (2 618 from Trinidad and 552 from Tobago). On Trinidad 782 of the children (29.9%) lived in homes where one or both parents smoked, and 513 (19.6%) had other relatives in the household who smoked. On Tobago 94 of the pupils (17.0%) had parents who smoked, and 84 (15.4%) came from homes where other residents smoked. Parental smoking was significantly associated with wheezing (odds ratio (OR): 1.43; 95% confidence interval (CI): 1.11–1.83), exercise-induced wheezing (OR: 2.12; 95% CI: 1.59–2.82), nocturnal coughing (OR: 1.64; 95% CI: 1.37–1.97), and symptoms of rhinitis (OR: 1.35; 95% CI: 1.10–1.65) in the last 12 months as well as a history of hay fever/sinus problems (OR: 1.39; 95% CI: 1.11–1.74). Smoking in the home by adult residents other than parents was also significantly associated with all of these symptoms as well as a history of asthma (OR: 1.49; 95% CI: 1.13–1.97). In terms of ethnic differences, parental smoking was most prevalent in the homes of South Asian students, while smoking by other adults in the home occurred most commonly in the households of pupils of mixed race.
CONCLUSIONS: Even in Trinidad and Tobago, which is a tropical environment where more time is spent outdoors and homes have more open ventilation than in temperate climates, environmental tobacco smoke exposure is closely associated with an increased prevalence of symptoms of asthma and rhinitis in primary-school-aged children.

Asociación entre fumar dentro de la casa y síntomas de asma y de rinitis en escolares de primaria en Trinidad y Tabago

OBJETIVO: Comparar, en las dos islas que integran la república de Trinidad y Tabago, la prevalencia de síntomas de asma y de rinitis en escolares de primaria expuestos al humo de tabaco en el ambiente domiciliario con la prevalencia de los mismos síntomas en coetáneos sin la exposición.
MÉTODOS: Entre septiembre y diciembre de 2002, se distribuyeron cuestionarios basados en el instrumento elaborado para el Estudio Internacional de Asma y Alergias en la Niñez (ISAAC, por International Study of Asthma and Allergies in Childhood). La distribución la efectuaron los escolares de 106 escuelas escogidas aleatoriamente en Trinidad y Tabago (5 511 escolares en Trinidad y 1 100 en Tabago) entre los padres de 6 611 escolares de segundo o tercer grado (por lo general de 6 y 7 años de edad, respectivamente). Añadimos dos preguntas al cuestionario ISAAC, una de ellas sobre el tabaquismo en el domicilio y la otra sobre el origen étnico de los niños.
RESULTADOS: Un total de 3 170 cuestionarios llenados se prestaron a análisis (2 618 de Trinidad y 552 de Tabago). En Trinidad 782 (29,9%) de los niños vivían en hogares donde uno de los padres o ambos padres fumaban, y 513 (19,6%) tenían otros parientes en el domicilio que fumaban. En Tabago 94 de los niños (17,0%) tenían padres que fumaban y 84 (15,4%) venían de hogares donde otros residentes fumaban. El tabaquismo en los padres mostró una asociación significativa con la presencia de sibilancias (razón de posibilidades [RP]: 1,43; intervalo de confianza de 95% [IC95%]: 1,11– 1,83), sibilancias provocadas por el ejercicio (RP: 2,12; IC95%: 1,59–2,82), tos nocturna (RP: 1,64; IC95%: 1,37–1,97) y síntomas de rinitis (RP: 1,35; IC95%: 1,10–1,65) en los 12 meses más recientes, así como antecedentes de fiebre del heno o problemas sinusales (RP: 1,39; IC95%: 1,11–1,74). La presencia en el domicilio de parientes fumadores distintos de los padres también mostró una asociación significativa con todos estos síntomas y con antecedentes de asma (RP: 1,49; IC95%: 1,13–1,97). En cuanto a diferencias por razones étnicas, el tabaquismo de los padres fue más frecuente en los hogares de escolares del sur del Asia, mientras que el tabaquismo de otros adultos en el domicilio se observó con más frecuencia en los hogares de escolares de raza mixta.
CONCLUSIONES: Aun en Trinidad y Tabago, que se ubica en un ambiente tropical donde se pasa más tiempo al aire libre y donde las viviendas tienen mejor ventilación que en climas templados, la exposición a humo de tabaco en el ambiente se asocia estrechamente con una prevalencia aumentada de síntomas de asma y rinitis en escolares de primaria.

OBJECTIVE: To study overweight and aerobic fitness among children in the third and fourth grades of elementary schools in a city in the United States of America (El Paso, Texas) and a city in Mexico (Chihuahua, Chihuahua) that are on or near the border between those two countries, and to compare the results from those two cities with earlier findings for other children in the United States.
METHODS: We followed the El Paso children (427 boys and 385 girls, 93% of them of Mexican descent) from third to fourth grade and assessed the change in their body mass index (BMI). In the city of Chihuahua we cross-sectionally measured the BMI of a sample of third grade children (221 boys and 237 girls) and a sample of fourth grade children (268 boys and 215 girls). BMI and triceps skinfolds were measured for all the children studied in the two cities. BMI was used to assess risk for overweight (at least the 85th percentile BMI for age and gender) and overweight (at least the 95th percentile BMI for age and gender) in all the children. The distance that El Paso children ran in nine minutes was used to assess their aerobic fitness (aerobic fitness was not measured in the Chihuahua children). The data from El Paso were collected in 1999, 2000, and 2001, and the Chihuahua data were collected in 2000 and 2001.
RESULTS: In the El Paso boys, overweight significantly increased in the one year from third grade to fourth grade, from 22% to 28%, while risk for overweight significantly increased, from 37% to 44%. In the El Paso girls, risk for overweight significantly increased over the same one-year period, from 29% to 37%. The El Paso boys and girls were significantly less fit when compared to samples of children from throughout the United States. Third and fourth grade children from Chihuahua had similar rates of risk for overweight and of overweight when compared to the children from the same grades in El Paso.
CONCLUSIONS: Children in both El Paso and Chihuahua were more overweight than were non-Hispanic white children throughout the United States. In addition, the children in El Paso were less aerobically fit than were non-Hispanic white children and than were other Mexican-American children in the United States. These results clearly show that efforts should be made in the border regions of both Mexico and the United States to develop physical activity and nutrition programs to help stem rising rates of overweight.

El sobrepeso y el acondicionamiento aeróbico en niños de la frontera mexicanoestadounidense

OBJETIVO: Estudiar el sobrepeso y el acondicionamiento aeróbico en niños de tercero y cuarto grado de primaria en una ciudad de Estados Unidos de América (El Paso, Texas) y una ciudad de México (Chihuahua, Chihuahua), ambas situadas en la frontera entre esos dos países o cerca de ella, así como comparar los resultados observados en esas dos ciudades con resultados obtenidos anteriormente en otras muestras infantiles en Estados Unidos.
MÉTODOS: Seguimos a un grupo de niños en El Paso (427 varones y 385 niñas, 93% de los cuales eran de ascendencia mexicana) que cursaban el tercero o cuarto grado de primaria y evaluamos cambios en el índice de masa corporal (IMC). En la ciudad de Chihuahua medimos el IMC en una muestra transversal de niños de tercer grado (221 varones y 237 niñas) y de cuarto grado (268 varones y 215 niñas). A todos los niños estudiados en ambas ciudades se les tomaron mediciones de IMC y del pliegue cutáneo del tríceps. El IMC se usó para estimar el riesgo de sobrepeso (un IMC igual o mayor al del percentil 85 para la edad y el sexo) y para detectar la presencia de sobrepeso (un IMC igual o mayor al del percentil 95 para la edad y el sexo). La distancia que los niños en El Paso corrieron en nueve minutos se usó para evaluar su grado de acondicionamiento aeróbico (el cual no se midió en los niños de Chichuaua). En El Paso los datos se recolectaron en 1999, 2000 y 2001 y en Chichuahua, en 2000 y 2001.
RESULTADOS: En los varones de El Paso se observó un aumento significativo de 22 a 28% en la frecuencia de sobrepeso durante el año transcurrido entre tercero y cuarto de primaria, así como un aumento significativo de 37 a 44% en el riesgo de sobrepeso. En las niñas de El Paso se produjo un aumento significativo del riesgo de sobrepeso, de 29 a 37%, en el mismo período de un año. Los varones y las niñas en El Paso mostraron un estado de acondicionamiento aeróbico menor, en grado significativo, que muestras de niños de ambos sexos tomadas en distintas partes de los Estados Unidos. Los niños de tercero y cuarto grado de primaria en Chihuahua mostraron tasas de riesgo de sobrepeso y de sobrepeso similares a las de los niños que cursaban los mismos grados en El Paso.
CONCLUSIONES: Los niños en El Paso y en Chihuahua mostraron una mayor frecuencia de sobrepeso que los niños blancos que no eran hispanos en distintas partes de Estados Unidos. Los niños en El Paso mostraron un menor grado de acondicionamiento aeróbico que los niños blancos que no eran hispanos y que otros niños mexicanoestadounidenses en los Estados Unidos. Estos resultados demuestran claramente que es necesario tomar medidas en las zonas fronterizas de México y Estados Unidos para poner en marcha programas de actividad física y de nutrición orientados a frenar el aumento de la obesidad en la población.

OBJECTIVE: To obtain information on the perceptions and experiences of violence among secondary school students in Kingston, Jamaica, and its environs.
METHODS: Data collection was carried out from September through December 1998. Two researchers administered questionnaires in 11 randomly selected secondary schools, to a total of 1 710 students who were in either grade 7 or grade 9 and who were aged 9–17 years old (mean of 13.2 years). Frequency distributions of the responses were compared by gender, age, grade level, socioeconomic status, and school type.
RESULTS: Seventy-five percent of the students thought that someone who was reluctant to fight would be "picked on" more, 89% thought it generally wrong to hit other people, and 91% thought it wrong to insult other people. Eighty-four percent knew of students who carried knives or blades from such items as a scalpel or a utility knife to school, and 89% were worried about violence at school. Thirty-three percent had been victims of violence, and 60% had a family member who had been a victim of violence. Eighty-two percent thought that violent television shows could increase aggressive behavior. Factor analysis of selected responses was carried out, yielding five factors: neighborhood violence, school violence, perceptions of acceptable behaviors, level of concern about violence, and general experiences and perceptions of violence. The factors varied with gender, age, grade level, socioeconomic status, and school type.
CONCLUSIONS: These results will help focus interventions aimed at reducing violence, provide a baseline for later comparisons of perceptions and experiences of violence, and offer a basis for comparing the experiences of young people in urban Jamaica with those of young persons elsewhere.

Percepciones y experiencias en torno a la violencia en estudiantes de secundaria en la zona urbana de Jamaica

OBJETIVO: Obtener información acerca de cuáles son las percepciones y experiencias en torno a la violencia de los estudiantes de secundaria en Kingston, Jamaica, y sus alrededores.
MÉTIDOS: La recolección de datos tuvo lugar de septiembre a diciembre de 1998. En 11 escuelas secundarias elegidas aleatoriamente, dos investigadores administraron cuestionarios a un total de 1 710 estudiantes de séptimo o noveno grado entre las edades de 9 y 17 años (media de edad: 13,2 años). Las distribuciones de frecuencias de las contestaciones se compararon en función del sexo, la edad, el grado escolar, el estrato socioeconómico y el tipo de escuela del encuestado.
RESULTADOS: Setenta y cinco por ciento de los estudiantes opinaban que si uno no quiere pelear es más probable que sus pares lo acosen o se burlen; a 89% les parecía condenable pegarles a los demás, y 91% consideraban que es reprobable insultar a otros. Ochenta y cuatro por ciento de los encuestados conocían a estudiantes que llevaban cuchillos o navajas y 89% se sentían preocupados por la violencia en la escuela. Treinta y tres por ciento habían sido víctimas de actos violentos y 60% tenían algún pariente que también lo había sido. Ochenta y dos por ciento opinaban que los programas de televisión pueden empeorar la tendencia a comportarse de forma agresiva. Se efectuó un análisis factorial a partir de algunas respuestas y los factores identificados fueron cinco: la violencia en el vecindario, la violencia en la escuela, la percepción de que determinadas conductas son admisibles, el grado de preocupación por la violencia y las experiencias y percepciones generales que se tienen en torno a la violencia. Estos factores variaron en función del sexo, la edad, el grado escolar, el estrato socioeconómico y el tipo de escuela del encuestado.
CONCLUSIONES: Los presentes resultados ayudarán a focalizar adecuadamente las intervenciones encaminadas a reducir la violencia, proporcionarán la base para futuras comparaciones de las percepciones y experiencias de los jóvenes en torno a la violencia, y servirán para comparar las experiencias de la juventud en la zona urbana de Jamaica con las de la juventud en otros lugares.

OBJECTIVE: Given that excessive body weight during childhood influences the development of several chronic diseases in adulthood, this study was conducted to determine the prevalence of overweight and obesity in urban and rural Costa Rican elementary school children.
METHODS: The study was carried out from July 2000 to April 2001. A total of 1718 students ages 7–12 were selected from 34 schools in the capital city of San José and in other nearby urban and rural areas. Both younger children (ones aged 7 through 9 years) and older children (ones aged 10 through 12 years) with a body mass index (BMI) at or above the sex-specific 85th percentile were considered overweight. The younger children were classified as being obese if their triceps skinfold was greater than or equal to the 85th percentile for age and sex using the percentiles by age for children in the United States of America as normative standards. The older children were considered obese if they had a BMI at or above the sex-specific 85th percentile and both the triceps and subscapular skinfold thickness at or above the 90th percentile.
RESULTS: The prevalence of overweight was 34.5%. Children aged 7–9, boys, children from urban areas, and children of a higher socioeconomic status had a higher prevalence of overweight. The prevalence of obesity was 26.2%. A higher prevalence of obesity was found among children aged 7–9, boys, children from urban areas, and children of middle socioeconomic status.
CONCLUSIONS: Given the high prevalence of obesity that we found in the Costa Rican children, primary and secondary prevention measures are needed in order to reduce the proportion of deaths due to chronic nontransmissible diseases among Costa Rican adults in the coming decades.

Prevalencia del sobrepeso y la obesidad entre escolares de nivel primario en Costa Rica

OBJETIVO: Dado que el peso corporal excesivo durante la niñez influye en el desarrollo de varias enfermedades crónicas en la adultez, se llevó a cabo este estudio en escolares de nivel primario de áreas urbanas y rurales de Costa Rica, para determinar la prevalencia del sobrepeso y la obesidad.
MÉTODOS: El estudio se llevó a cabo de julio de 2000 a abril de 2001. Se seleccionó un total de 1 718 estudiantes de 7 a 12 años de edad de 34 escuelas de la capital (San José) y de áreas rurales y urbanas cercanas. Se consideró que tenían sobrepeso tanto los niños menores (de 7 a 9 años) como los mayores (de 10 a 12 años) cuyo índice de masa corporal era igual o mayor al del 85% de los niños, según sexo. Se consideraron obesos a los niños menores si el pliegue cutáneo de sus tríceps era igual o mayor al del 85% de los niños estadounidenses de la misma edad y sexo, como estándares normativos. Se consideraron obesos a los niños mayores si su índice de masa corporal era igual o mayor al del 85% de los niños del mismo sexo y el espesor del pliegue cutáneo, tanto de tríceps como subescapular, era igual o mayor al del 90%.
RESULTADOS: La prevalencia de sobrepeso fue del 34,5%. Niños de 7 a 9 años, los varones, niños de áreas urbanas y los niños de nivel socioeconómico más alto tenían mayor prevalencia de sobrepeso. La prevalencia de obesidad fue del 26,2%. Se encontró mayor prevalencia de obesidad entre niños de 7 a 9 años, varones, los niños de áreas urbanas, y aquéllos de nivel socioeconómico mediano.
CONCLUSIONES: Dada la alta prevalencia de obesidad que se encontró en los niños costarricenses estudiados, es necesario aplicar medidas primarias y secundarias para reducir la proporción de muertes atribuibles a enfermedades crónicas no transmisibles entre adultos costarricenses en los próximos decenios.

Risk factors for recurrent wheezing in children under 13 years old in the South of Brazil

Objective. To study the prevalence of and major factors associated with recurrent wheezing in children younger than 13 years of age in the urban area of Rio Grande, in the state of Rio Grande do Sul, Brazil.
Methods. The presence of recurrent wheezing was investigated in a cohort as part of a cross-sectional study that was begun in 1997 that focused on the morbidity from respiratory diseases in children then between 0 and 5 years of age. During home visits in 2004 a standardized questionnaire given by trained interviewers was used to obtain information concerning the family’s socioeconomic and living conditions, maternal care during pregnancy and delivery, and children’s current and previous morbidity patterns. The statistical analysis included the calculation of the odds ratio (OR) and 95% confidence interval (95% CI), with nonconditional logistic regression adjustment for potential confounding factors, according to a predefined hierarchical model.
Results. Of the 775 children studied in 1997, 685 were located in 2004 (loss of 11.6%). In this group, the prevalence of recurrent wheezing at the time of the interview was 27.9%. After adjustment, the risk factors were: current rhinitis (OR = 45.7; 95% CI: 24.2 to 86.5), use of wood stove for cooking (OR = 2.7; 95% CI: 1.4 to 4.9), child’s history of acute respiratory infection (OR = 2.1; 95% CI: 1.3 to 3.5), bottle feeding (OR = 2.1; 95% CI: 1.1 to 3.8), history of asthma in siblings (OR = 1.9; 95% CI: 1.2 to 3.2), maternal history of asthma (OR = 1.8; 95% CI: 1.1 to 2.9), and fewer than six prenatal medical consultations (OR = 1.6; 95% CI: 1.1 to 2.4). Paternal schooling < 9 years was a protective factor against recurrent wheezing (OR = 0.6; 95% CI: 0.4 to 0.9).
Conclusions. These results suggest that the management of recurrent wheezing and asthma must consider checking for and simultaneously treating rhinitis. The measures to minimize the effects of recurrent wheezing should include educational and treatment programs focusing on asthma.

Objetivo. Estudar a prevalência de sibilância recorrente e os principais fatores associados em crianças menores de 13 anos da área urbana da Cidade de Rio Grande, Estado do Rio Grande do Sul.
Método. Através de visitas domiciliares e aplicação de questionários padronizados por entrevistadores treinados, investigou-se a presença de sibilância recorrente em uma coorte iniciada em 1997 como parte de um estudo transversal de base populacional que enfocou a morbidade por doenças respiratórias em crianças entre 0 a 5 anos. Foram obtidas informações sobre as condições socioeconômicas e de moradia da família, assistência à gestação e ao parto e padrão de morbidade atual e pregressa das crianças. A análise estatística consistiu no cálculo da razão de chances (odds ratio, OR) com ajuste através de regressão logística não-condicional para potenciais fatores de confusão, conforme modelo hierárquico previamente definido.
Resultados. Das 775 crianças estudadas em 1997, 685 foram localizadas em 2004 (perda de 11,6%). Nesse grupo, a prevalência de sibilância recorrente atual foi de 27,9%. Os fatores de risco após a análise ajustada foram: rinite atual (OR = 45,7; IC95%: 24,2 a 86,5), uso de fogão a lenha para cozinhar (OR = 2,7; IC95%: 1,4 a 4,9), antecedente pessoal de infecção respiratória aguda (OR = 2,1; IC95%: 1,3 a 3,5), aleitamento artificial (OR = 2,1; IC95%: 1,1 a 3,8), antecedente de asma em irmãos (OR = 1,9; IC95%: 1,2 a 3,2), antecedente de asma na mãe (OR = 1,8; IC95%: 1,1 a 2,9) e menos de seis consultas de pré-natal (OR = 1,6; IC95%: 1,1 a 2,4). Escolaridade do pai < 9 anos completos representou fator de proteção para sibilância recorrente (OR = 0,6; IC95%: 0,4 a 0,9).
Conclusão. Os resultados sugerem que o manejo de sibilância recorrente e asma deve contemplar a investigação e o tratamento conjunto de rinite. As ações para minimizar os efeitos da sibilância recorrente devem incluir programas educativos e terapêuticos enfocados na asma.

Objectives. To estimate the annual burden of diarrhea and of diarrhea that is associated with rotavirus (RV) in children who are treated at public clinics and hospitals in Honduras.
Methods. Data were collected from computerized records of all children < 5 years old treated for diarrhea at clinics and hospitals operated by the Secretary of Health for the period of 2000 through 2004. A review of studies of RV in Honduras and neighboring countries provided estimates of detection rates of RV among children treated for acute diarrhea as outpatients or as inpatients. From these data, we estimated the annual number of cases of diarrhea and of rotavirus-related diarrhea in Honduras, the cumulative incidence of diarrhea and of rotavirus-related diarrhea for a child from birth to age 5 years, and the number of fatalities due to RV among children hospitalized for diarrhea.
Results. From 2000 through 2004, a mean of 222 000 clinic visits, 4 390 hospitalizations, and 162 in-hospital deaths due to diarrhea were recorded annually among children < 5 years of age in the public health facilities in Honduras. From our review of scientific literature on Honduras and neighboring countries, an estimated 30% of outpatients and 43% of inpatients who were treated for diarrhea would be expected to have RV. Consequently, we estimated that 66 600 outpatient visits, 1 888 hospitalizations, and 70 in-hospital deaths among children < 5 years in Honduras could be attributed to RV each year. Therefore, a child in the first five years of life has a respective risk for consultation, hospitalization, and in-hospital death of 1:1, 1:46, and 1:1 235 for diarrhea. For an episode associated with RV, the respective risks are 1:3, 1:106, and 1:2 857. These values likely underestimate the true burden of diarrhea in Honduras, since some 51% of children with acute diarrhea do not receive formal care for the illness, 70% do not receive oral rehydration solution, and 80% of diarrheal deaths occur outside of hospitals.  Conclusions. Diarrhea is a major cause of illness among children < 5 years old in Honduras, and RV is likely the most common cause. Our preliminary estimates need to be refined so that health planners in Honduras can make decisions on the future use of rotavirus vaccines. A program of hospital-based surveillance for rotavirus in Honduras has been established to address this need.

La diarrea infantil en Honduras, 2000–2004: estimados del papel desempeñado por el otavirus

Objetivos. Estimar la carga anual por diarrea y por diarrea asociada con la infección por rotavirus (RV) en niños atendidos en clínicas y hospitales públicos de Honduras. Métodos. Los datos se obtuvieron a partir de los registros computarizados de todos los niños menores de 5 años atendidos por diarrea en clínicas y hospitales operados por la Secretaría de Salud de Honduras durante el período 2000–2004. Una revisión de los estudios realizados sobre RV en Honduras y los países vecinos ofreció estimados de las tasas de detección de RV en niños tratados por diarrea aguda hospitalizados o de forma ambulatoria. Con estos datos se estimó el número anual de casos de diarrea y de diarrea asociada con la infección por RV en Honduras, la incidencia acumulativa de diarrea y de diarrea asociada con la infección por RV en niños menores de 5 años y el número de muertes debido a RV en niños hospitalizados por diarrea.
Resultados. Entre los años 2000 y 2004 se registraron medias anuales de 222 000 visitas médicas, 4 390 hospitalizaciones y 162 muertes hospitalarias por diarrea en niños menores de 5 años en instalaciones sanitarias públicas de Honduras. A partir de la revisión de la literatura científica relativa a Honduras y los países vecinos se estimó que 30% de los casos de diarrea atendidos ambulatoriamente y 43% de los hospitalizados podrían deberse a RV. En consecuencia, se estimó que 66 600 visitas médicas ambulatorias, 1 888 hospitalizaciones y 70 muertes hospitalarias de niños menores de 5 años pueden atribuirse a la infección por RV anualmente en Honduras. Por lo tanto, los riesgos de un niño en sus primeros 5 años de vida de asistir a una consulta, de ser hospitalizado y de morir en un hospital por diarrea son de 1:1, 1:46 y 1:1 235, respectivamente. Los riesgos asociados con la infección por RV son de 1:3, 1:106 y 1:2 857, respectivamente. Posiblemente, estos valores subestiman la carga real por diarrea en Honduras, ya que alrededor de 51% de los niños con diarrea aguda no reciben atención médica formal por esa enfermedad, 70% no reciben sales de rehidratación oral y 80% de las muertes por diarrea ocurren fuera de los hospitales.
Conclusiones. La diarrea es una importante causa de enfermedad en niños menores de 5 años en Honduras y la infección por RV es posiblemente su causa más frecuente. Estos estimados preliminares deben precisarse más para que los encargados de la planificación sanitaria en Honduras puedan tomar decisiones acerca de la aplicación de vacunas contra el RV en el futuro. En Honduras se estableció un programa basado en hospitales para la vigilancia de la infección por RV y para responder a esa necesidad.