Evaluation of the drug supply in the primary health care services of Rosario, Argentina, 2005

Objective. To evaluate the public process for selecting and acquiring prescription drugs in the Rosario municipality, Argentina, during 2005, from the perspective of pharmaceuticals management.
Methods. A combination of management tools was used: a Pareto analysis was used to prioritize the various drugs on the budget of the Public Health Secretariat of the Rosario Municipality; therapeutic categories were reviewed to identify possible substitutions that would reduce spending on “unrestricted” prescription drugs (those not requiring proof of medical necessity); comparative analysis of drug prices was conducted and expenses were reconciled; and order fulfillment was reviewed as a means of rating suppliers.
Results. In 2005, a total of 371 medications were purchased: 12.4% of these medications (group A) absorbed 74.9% of the total budget; whereas 12.7% (group B) cost 14.9% and 74.9% (group C) used the remaining 10.2%. The largest proportion of the spending correlated with “unrestricted” prescriptions (group A: 82.1%; group B: 68%; group C: 58%), generally the first choice and most economical. The drugs in group A pertained to 21 therapeutic subgroups; savings opportunities were identified in five of them. The local price paid was 2.0 times more than the international reference price. Four suppliers received 72.0% of the drug orders; however, three of them were responsible for the majority of fulfillment errors and the longest delays.
Conclusions. Opportunities for cost-saving were identified, and as a consequence, for improving the general public’s access to prescription medications. The prescription drug supply can be improved by putting in place a procedure for tracking delays and a process for evaluating and approving suppliers.

Objetivo. Evaluar el sistema público de selección y adquisición de medicamentos en el municipio de Rosario, Argentina, durante el año 2005 desde la perspectiva de la gestión farmacéutica.
Métodos. Se utilizó una combinación de varias herramientas de gestión: análisis de Pareto para determinar el peso de los diferentes medicamentos en el presupuesto de la Secretaría de Salud Pública del municipio de Rosario; el análisis de las categorías terapéuticas para establecer posibles prioridades de sustitución terapéutica que reduzcan el gasto en los medicamentos de prescripción libre; el análisis comparativo de los precios de los medicamentos para medir el rendimiento de las compras, y el análisis de los plazos de espera para calificar a los proveedores.
Resultados. En 2005 se adquirieron 371 medicamentos: a 12,4% de ellos correspondió 74,9% del presupuesto total (grupo A), mientras que a 12,7% correspondió 14,9% (grupo B) y 74,9% consumió el restante 10,2% del presupuesto (grupo C). La mayor proporción del gasto correspondió a medicamentos de prescripción libre (grupo A: 82,1%; grupo B: 68,0%; grupo C: 58,0%), generalmente de primera elección y bajo costo. Los medicamentos del grupo A pertenecían a 21 subgrupos terapéuticos y se identificaron oportunidades de ahorro en 5 de ellos. El precio local abonado fue 2,0 veces superior al precio internacional de referencia. A cuatro proveedores se adjudicó 72,0% de los medicamentos licitados, no obstante, en tres de ellos se concentraron los mayores incumplimientos y las esperas más prolongadas.
Conclusiones. Se identificaron oportunidades para disminuir los costos y, en consecuencia, favorecer el acceso de la población a los medicamentos. Para optimizar el proceso de suministro de medicamentos se requiere un sistema de seguimiento de los plazos de espera y una metodología para la calificación y sanción de los proveedores.

Objectives. To determine the seroprevalence of HIV and identify associated risk factors among inmates at the Belize Central Prison, managed by the Kolbe Foundation, Belize.
Methods. A voluntary sample of 623 participants was obtained from the male inmate population incarcerated during the period from 15 January to 5 March 2005. HIV serostatus was determined on location using the Abbott Determine Assay for HIV-1/2 for screening, and the MedMira MiraWell Rapid HIV-1/2 Test for confirmatory testing. Remaining serum was tested by ELISA at the Central Medical Laboratory, Belize. Demographic and risk behavior data were collected using an interviewer administered pre-tested questionnaire. A multivariate logistic regression was used to adjust for potential confounders and to identify independent associations with HIV seropositivity.
Results. Of the 623 inmates in the sample, 25 tested positive for HIV-1/2 antibody for a seroprevalence of 4.0% (95% Confidence Interval 2.7, 6.0). After adjustment for confounding, HIV serostatus was positively associated with male-to-male sexual activity outside prison, age, and district of residence before current incarceration.
Conclusions. The seroprevalence in the Central Prison was almost twice that estimated for the adult population of Belize in 2004 (2.4%). However, the social variables of importance to inmates appeared to reflect the epidemic in the general population, with the exception that male-to-male sex outside prison is likely more important to the male inmate population in Belize. The findings suggest that HIV is likely contracted by most inmates before their incarceration, largely due to same-sex activity.

Seroprevalencia al VIH y factores de riesgo asociados en hombres internados en la Prisión Central de Belice

Objetivos. Determinar la seroprevalencia al VIH e identificar los factores de riesgo asociados en hombres internados en la Prisión Central de Belice, administrada por la Fundación Kolbe.
Métodos. La muestra estuvo compuesta por 623 voluntarios hombres que se encontraban encarcelados entre el 15 de enero y el 5 de marzo de 2005. El estatus serológico con respecto al VIH se determinó en la prisión mediante la prueba de tamizaje Abbot Determine Assay y se confirmó con la prueba MedMira MiraWell Rapid, ambas para anticuerpos contra el VIH 1 y 2. El suero restante se analizó por ELISA en el Laboratorio Médico Central de Belice. Se recabaron los datos demográficos y sobre las conductas de riesgo mediante una encuesta preevaluada aplicada por un entrevistador. Se identificaron las asociaciones independientes con la seropositividad al VIH mediante análisis de regresión logística multifactorial ajustado por posibles factores de confusión.
Resultados. De los 623 prisioneros de la muestra, 25 resultaron positivos a anticuerpos contra el VIH-1/2, para una seroprevalencia de 4,0% (IC95%: 2,7% a 6,0%). Después de ajustar por los factores de confusión, la seropositividad se asoció con la actividad sexual con otros hombres fuera de la prisión, la edad y el distrito de residencia antes de su encarcelamiento actual.
Conclusiones. La seroprevalencia en la Prisión Central casi duplicó el estimado para la población adulta de Belice en 2004 (2,4%). Sin embargo, las variables sociales de importancia en los prisioneros parecieron reflejar la epidemia en la población general, aunque la relación sexual con hombres fuera de la prisión pareció tener mayor importancia en la población masculina encarcelada en Belice. Estos resultados indican que la mayoría de los prisioneros habría contraído la infección por el VIH antes de su encarcelamiento, en gran parte debido a prácticas homosexuales.

Canine population dynamics: the potential effect of sterilization campaigns

Objective. To analyze, through mathematical modeling, the potential ability of sterilization campaigns to reduce the population density of pet dogs.
Methods. Mathematical models were constructed to simulate the canine population dynamics and project the results of control strategies based on several sterilization rates.
Results. Even at high sterilization rates (for example, 0.80 year–1), it would take approximately 5 years to reduce density by 20%. Even so, other sources of population growth, such as the importing of dogs from other geographic areas, could outweigh the effects of a sterilization program.
Conclusions. A program’s effectiveness is contingent upon not only on the sterilization rate, but also the rate of population growth. Sterilization campaigns may potentially reduce population density, but this reduction may not be immediately evident.

Objetivo. Analisar, por meio de modelos matemáticos, os potenciais impactos das campanhas de esterilização na redução da densidade populacional de cães domiciliados.
Métodos. Foram elaborados modelos matemáticos para simular a dinâmica populacional de cães domiciliados e projetar os resultados de estratégias de controle para diferentes taxas de esterilização.
Resultados. Mesmo para altas taxas de esterilização (por exemplo, 0,80 ano–1), seriam necessários cerca de 5 anos de campanhas para possibilitar uma redução de 20% na densidade. No entanto, outras fontes de crescimento populacional, como a importação de cães de outras áreas, poderiam reduzir a efetividade dos programas de esterilização.
Conclusões. A efetividade de um programa depende não apenas da taxa de esterilização, mas também da taxa de crescimento populacional. As campanhas de esterilização podem potencialmente reduzir a densidade populacional, embora a redução nem sempre possa ser notada de imediato.

Resistance to non-beta-lactam antibiotics in the clinical isolates of Streptococcus pneumoniae of children in Latin America. SIREVA II, 2000–2005

Objective. To examine the development of resistance to erythromycin, chloramphenicol, trimethoprim-sulfamethoxazole (TMP-SMZ), and vancomycin of the invasive isolates of Streptococcus pneumoniae obtained from children in 10 Latin American/Caribbean countries during six years of surveillance.
Methods. Analysis of 8 993 isolates of S. pneumoniae recovered in 2000–2005 from children with invasive infections, who were less than 6 years of age, and from Argentina, Brazil, Chile, Colombia, Cuba, Dominican Republic, Mexico, Paraguay, Uruguay, or Venezuela. Antibiotic susceptibility was determined through the methods established and standardized by the SIREVA project. Multidrug resistance was defined as: resistance to three or more antibiotics of the same class; to the non-beta-lactams analyzed by this study; or, to the beta-lactams evaluated by a previous study, in which 37.8% of these isolates showed decreased susceptibility to penicillin.
Results. Some degree of resistance was found to TMP-SMZ and erythromycin (56.4% and 15.4% of the isolates studied, respectively), with 4.6% highly resistant to chloramphenicol. All isolates were susceptible to vancomycin. The highest prevalence of TMP-SMZ resistance was observed in the pneumonia isolates; and that of erythromycin, in cases of sepsis (61.6% and 25.5%, respectively; P < 0.01). The highest prevalence of TMP-SMZ resistance was found in Brazil (71.9%), and that of erythromycin, in Mexico (38.2%) and Venezuela (32.9%). The 14, 6B, 19F, and 23F serotypes were most often associated with resistance to the antibiotics in the study.
Conclusions. High and increasing rates of isolates resistant to TMP-SMZ and erythromycin were observed, as well as a decreasing percentage of isolates resistant to chloramphenicol. These trends highlight differences among the countries studied.

Objetivo. Determinar la evolución de la resistencia a la eritromicina, el cloranfenicol, el trimetoprim-sulfametozaxol (SXT) y la vancomicina de aislamientos invasores de Streptococcus pneumoniae obtenidos de niños de 10 países de América Latina y del Caribe en seis años de vigilancia.
Métodos. Se analizaron 8 993 aislamientos de S. pneumoniae recuperados entre 2000 y 2005 de niños menores de 6 años con infecciones invasoras, procedentes de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, México, Paraguay, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. La sensibilidad a los antibióticos se determinó mediante los métodos establecidos y estandarizados en el proyecto SIREVA. La resistencia a múltiples antibióticos se definió como la resistencia a tres o más familias de antibióticos, de los no betalactámicos analizados en este estudio o de los betalactámicos evaluados en un estudio previo en el que 37,8% de estos aislamientos presentaron sensibilidad disminuida a la penicilina.
Resultados. Se encontró algún grado de resistencia al SXT y la eritromicina (56,4% y 15,4% de los aislamientos estudiados, respectivamente) y 4,6% presentó alta resistencia al cloranfenicol. Todos los aislamientos fueron sensibles a la vancomicina. Se observó la mayor frecuencia de resistencia al SXT en los aislamientos de neumonía y a la eritromicina en los casos de sepsis (61,6% y 25,5%, respectivamente; P < 0,01). La mayor frecuencia de resistencia al SXT se observó en Brasil (71,9%) y a la eritromicina en México (38,2%) y Venezuela (32,9%). Los serotipos 14, 6B, 19F y 23F fueron los que más frecuentemente se asociaron con la resistencia a los antibióticos estudiados.
Conclusiones. Se observó una elevada y creciente frecuencia de aislamientos resistentes al SXT y la eritromicina, y una disminución en la proporción de aislamientos resistentes al cloranfenicol. Estas tendencias mostraron diferencias entre los países estudiados.

Objectives. To assess the impact of chronic disease and the number of diseases on the various aspects of health-related quality of life (HRQOL) among the elderly in São Paulo, Brazil.
Methods. The SF-36® Health Survey was used to assess the impact of the most prevalent chronic diseases on HRQOL. A cross-sectional and population-based study was carried out with two-stage stratified cluster sampling. Data were obtained from a multicenter health survey administered through household interviews in several municipalities in the state of São Paulo. The study evaluated seven diseases—arthritis, back-pain, depression/anxiety, diabetes, hypertension, osteoporosis, and stroke—and their effects on quality of life.
Results. Among the 1 958 elderly individuals (60 years of age or older), 13.6% reported not having any of the illnesses, whereas 45.7% presented three or more chronic conditions. The presence of any of the seven chronic illnesses studied had a significant effect on the scores of nearly all the SF-36® scales. HRQOL achieved lower scores when related to depression/ anxiety, osteoporosis, and stroke. The higher the number of diseases, the greater the negative effect on the SF-36® dimensions. The presence of three or more diseases significantly affected HRQOL in all areas. The bodily pain, general health, and vitality scales were the most affected by diseases.
Conclusions. The study detected a high prevalence of chronic diseases among the elderly population and found that the degree of impact on HRQOL depends on the type of disease. The results highlight the importance of preventing and controlling chronic diseases in order to reduce the number of comorbidities and lessen their impact on HRQOL among the elderly.

OImpacto de las enfermedades crónicas en la calidad de vida de los adultos mayores en el estado de São Paulo, Brasil: estudio poblacional.

Objetivos. Determinar el impacto de las enfermedades crónicas y el número de enfermedades en los diversos aspectos de la calidad de vida relacionada con la salud (HRQOL) en adultos mayores de São Paulo, Brasil.
Métodos. Se empleó la encuesta de salud SF-36® para evaluar el impacto de las enfermedades crónicas de mayor prevalencia sobre la HRQOL. Se realizó un estudio poblacional transversal con un muestreo por conglomerados estratificado en dos etapas. Se obtuvieron los datos de una encuesta multicéntrica sobre la salud aplicada mediante entrevistas en hogares de varios municipios del estado de São Paulo. Se evaluaron siete enfermedades —artritis, dolor de espalda, depresión/ansiedad, diabetes, hipertensión arterial, osteoporosis y accidentes cerebrovasculares— y sus efectos sobre la calidad de vida.
Resultados. De los 1 958 adultos mayores de 60 años o más, 13,6% informaron no padecer ninguna de las enfermedades, mientras 45,7% presentaron tres enfermedades crónicas o más. La presencia de cualquiera de las siete enfermedades crónicas estudiadas influyó significativamente en la puntuación de casi todas las escalas de la SF- 36®. La HRQOL alcanzó valores inferiores cuando la persona tenía depresión/ansiedad, osteoporosis o había sufrido un accidente cerebrovascular. A mayor número de enfermedades, mayores eran los efectos negativos en las dimensiones de la SF-36®. La presencia de tres enfermedades o más afectó significativamente la HRQOL en todas las áreas. Las escalas más afectadas por las enfermedades fueron dolor físico, salud general y vitalidad.
Conclusiones. Se encontró una alta prevalencia de enfermedades crónicas en la población de adultos mayores; la magnitud del efecto sobre la HRQOL dependió del tipo de enfermedad. Estos resultados destacan la importancia de prevenir y controlar las enfermedades crónicas para reducir la comorbilidad y disminuir su impacto sobre la HRQOL en los adultos mayores.

Objectives. Assess the extent of the teaching of care for individuals with special needs in schools of dentistry in Latin America and the Caribbean (LAC), and deans and program directors’ willingness to introduce such programmatic modules into the curricula.
Methods. The survey instrument (a short-answer questionnaire modeled from the U.S. Curriculum Assessment of Needs Project) was delivered to a survey sample gleaned from all LAC dental schools listed in the World Health Organization (WHO) World Directory of Medical Schools through a Web-based survey tool that delivered the questionnaire via e-mail and stored and displayed responses graphically and in real time. Schools with incorrect or insufficient e-mail/contact information or a primary working language other than Spanish or Portuguese were excluded from the study. A total of three attempts (by e-mail and telephone) were made to follow up nonrespondents.
Results. More than half of the 142 respondents indicated their students were receiving less than 5 hours of didactic training and less than 5 hours of clinical training in the care of individuals with special needs. Of these 142 respondents, 23% and 30%, respectively, reported that no curricula hours were needed for didactic or clinical training focused exclusively on care of individuals with special needs. Emphasis on the difficulties in developing such programs was placed on lack of faculty experienced in the care of patients with special needs.
Conclusion. There is a need for increased didactic and clinical preparation of graduates of LAC dental schools in the care of individuals with special health needs.

Escuelas de odontología de América Latina y el Caribe: enseñanza sobre necesidades especiales

Objetivos. Evaluar en qué grado se enseña sobre la atención a las personas con necesidades especiales en las escuelas de odontología de América Latina y el Caribe (ALC) y la disposición de los decanos y los directores de programas de introducir estos módulos en los currículos.
Métodos. Se envió una encuesta (un cuestionario de respuestas breves modelado a partir del U.S. Curriculum Assessment of Needs Project) a todas las escuelas de odontología de ALC incluidas en el Directorio Mundial de Escuelas de Medicina de la Organización Mundial de la Salud. Para ello se empleó una herramienta de encuesta en línea que enviaba el cuestionario por correo electrónico y almacenaba y presentaba las respuestas gráficamente en tiempo real. Se excluyeron las escuelas con información de contacto/correo electrónico incorrecta o insuficiente y las escuelas cuyo idioma de trabajo no era español o portugués. Se hicieron tres seguimientos (por correo electrónico y teléfono) a las que no respondían.
Resultados. Más de la mitad de las 142 escuelas que respondieron afirmaron que sus estudiantes recibían menos de 5 horas de entrenamiento didáctico y menos de 5 horas de entrenamiento clínico para la atención de personas con necesidades especiales. De los 142 encuestados, 23% y 30% informaron que no se necesitaban horas curriculares para el entrenamiento didáctico o clínico, respectivamente, enfocadas exclusivamente en la atención de personas con necesidades especiales. En cuanto a las dificultades para desarrollar estos programas se observó un mayor énfasis en la falta de profesores con experiencia en la atención de pacientes con necesidades especiales.
Conclusiones. Se necesita aumentar la preparación didáctica y clínica de los graduados de las escuelas de odontología de ALC en la atención de personas con necesidades especiales.

Health needs in marginalized urban areas in Mexico

Objective. To understand the health needs of the population living in Mexico’s marginalized urban areas.
Methods. A population-based survey of families residing in poor, urban neighborhoods, in five geographic areas in Mexico (northern, central, southern, south-east, and Mexico City), selected through multistage sampling. Interviews were conducted and anthropometric measurements were taken in the home, and included all members of the participating family. Analysis was carried out on positive health factors, nutrition, reproductive health, health problems, and mental health, and results were disaggregated by age and sex.
Results. In all, 24 707 individuals participated. The interviewees were found to have minimal schooling (6 years or less). Only 46.8% had health care coverage, be it public or private. Among the children, 19.8% were malnourished; overweight was prevalent from adolescence onwards. Of adolescents 12–19 years of age, 15.7% were sexually active, but only 57.7% of the males and 41.9% of the females in this age group were using some method of contraception. Of the adults, 5.9% suffered from diabetes and 11.5%, from high blood pressure. In the sample of adolescents, adults, and elderly adults, tobacco use was 21.2%; alcohol consumption, 36.0%; illicit drug use, 9.5%; and depression, 20.2%.
Conclusions. The health needs of people living in Mexico’s marginalized urban areas proliferate in the context of a young population with weak ties and little support from family and health services. They face crisis and disease—infant malnutrition, high-risk pregnancy, and addictions—the byproducts of disparities in social progress. The rate of chronic conditions was similar to that of the general population of Mexico.

Objetivo. Evaluar las necesidades de salud de la población residente en áreas urbanas marginadas de México.
Métodos. Encuesta poblacional a familias residentes en colonias urbanas pobres de cinco regiones geográficas de México (Norte, Centro, Sur, Sureste y Ciudad de México), seleccionadas mediante un muestreo polietápico. Se realizaron entrevistas y mediciones antropométricas en sus domicilios a todos los integrantes de las familias seleccionadas y se analizaron las características de salud positiva, nutrición, salud reproductiva, daños a la salud y salud mental por grupos de análisis formados por edad y sexo.
Resultados. Participaron 24 707 personas. En los entrevistados se observó una baja escolaridad (6 años o menos) y solo 46,8% tuvo cobertura de servicios de salud, ya fuera en instituciones públicas o privadas. De los niños, 19,8% presentaba desmedro y el sobrepeso predominó a partir de la adolescencia. En los adolescentes de 12 a 19 años, 15,7% tenía vida sexual activa, pero solo 57,7% de los hombres y 41,9% de las mujeres de ese grupo de edad usaban algún método anticonceptivo. De los adultos, 5,9% padecía diabetes y 11,5% hipertensión arterial. En la muestra de adolescentes, adultos y adultos mayores, el tabaquismo fue de 21,2%, el consumo de alcohol de 36,0%, el uso de drogas de 9,5% y la depresión de 20,2%.
Conclusiones. La vulnerabilidad sanitaria de las personas que viven en las áreas urbanas marginadas de México se manifiesta en la existencia de una población joven, con pocas redes de apoyo familiar y de servicios de salud, que sufre trastornos y enfermedades, como la desnutrición infantil, el alto riesgo reproductivo y las adicciones en adolescentes y adultos, producto del rezago en el desarrollo social. La prevalencia de enfermedades crónicas fue similar a la de la población mexicana no marginada.

Objective. To determine genetic relatedness of clone Colombia5 ST289 with invasive Streptococcus pneumoniae serotype 5 isolates recovered in nine Latin American countries.
Methods. Forty-four invasive S. pneumoniae serotype 5 isolates recovered from children under 5 years of age in Bolivia, Chile, Dominican Republic, Ecuador, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru, and Venezuela were studied. Pulsed-field gel electrophoresis patterns of DNA treated with SmaI restriction enzyme were classified using Tenover’s criteria and analyzed with the Fingerprinting II program to determine their genetic relatedness with the Colombian clone.
Results. All isolates had a genetic similarity of 78.5% or more with the Colombian clone. Thirteen electrophoretic subtypes derived of pattern A were identified, and five of them (A5, A6, A8, A13, A27) comprised 61.4% of the isolates.
Conclusions. Clone Colombia5 ST289 is disseminated in Latin America. This is important because S. pneumoniae serotype 5 frequently causes invasive disease in the region and is associated with trimethoprim-sulfamethoxazole resistance.

Circulación de Streptococcus pneumoniae clon Colombia5 ST289 en nueve países de América Latina

Objetivo. Determinar la relación genética del clon Colombia5 ST289 con los aislamientos invasores de Streptococcus pneumoniae serotipo 5 provenientes de nueve países latinoamericanos.
Métodos. Se estudiaron 45 aislamientos invasores de Streptococcus pneumoniae serotipo 5 procedentes de niños menores de 5 años de Bolivia, Chile, Ecuador, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Venezuela. Los patrones en electroforesis en gel de campo pulsante del ADN tratado con la enzima de restricción SmaI se clasificaron mediante el criterio de Tenover y se analizaron con el programa Fingerprinting II para determinar su relación genética con el clon colombiano.
Resultados. Todos los aislamientos tuvieron una similitud genética de 78,5% o mayor con el clon colombiano. Se identificaron 13 subtipos electroforéticos derivados del patrón A y cinco de ellos (A5, A6, A8, A13 y A27) constituyeron 61,4% de los aislamientos.
Conclusiones. El clon Colombia5 ST289 está diseminado por América Latina. Esto es importante ya que S. pneumoniae serotipo 5 es causa frecuente de enfermedades invasoras en la Región y está asociado con la resistencia a trimetoprim-sulfametoxazol.

Health risk behaviors among adolescents in the south of Brazil: prevalence and associated factors

Objective. To determine the prevalence of health risk behaviors and to analyze factors associated with exposure to such behaviors among adolescents in the state of Santa Catarina in the south of Brazil.
Methods. Adolescents attending 240 high school classes at the state’s public schools answered a questionnaire that collected demographics (sex, age, area of residence, and day versus night classes), social and economic data (working status and monthly family income), and information on health risk behaviors (insufficient levels of physical activity, low intake of fruits/vegetables, smoking, alcohol abuse, illicit drug use, involvement in physical fights, and irregular use of condoms).
Results. The completed questionnaires of 5 028 adolescents (2 984 females and 2 044 males), 15–19 years of age (mean = 17.0; standard deviation = 1.12), were considered valid. The most prevalent health risk behaviors were insufficient levels of physical activity (36.5%), low intake of fruits/vegetables (46.5%), and irregular use of condoms (38.3%). Approximately 7 of 10 adolescents (64.7%) were exposed to two or more risk behaviors simultaneously. The following risk subgroups were identified: male adolescents, adolescents from 18–19 years of age, living in urban areas, studying at night, and having a higher family income.
Conclusions. The percentage of adolescents exposed to health risk behaviors was high, especially when simultaneous exposure to different behaviors was considered. These results can contribute to developing health promotion campaigns for the school setting that are specifically aimed at the risk subgroups identified.

Objetivo. Determinar a prevalência de comportamentos de risco à saúde e analisar fatores associados à exposição a esses comportamentos em adolescentes do Estado de Santa Catarina, Brasil.
Método. Adolescentes escolares de 240 turmas do ensino médio da rede pública estadual responderam a um questionário para a coleta de informações demográficas (sexo, idade, região de residência e período de estudo), socioeconômicas (trabalho e renda familiar mensal) e de comportamentos de risco à saúde (níveis insuficientes de atividade física, baixo consumo de frutas/ verduras, tabagismo, consumo abusivo de bebidas alcoólicas, consumo de drogas ilícitas, envolvimento em brigas e não utilizar preservativos regularmente nas relações sexuais).
Resultados. Foram considerados válidos os questionários de 5 028 adolescentes (2 984 do sexo feminino e 2 044 do sexo masculino), com idade entre 15 e 19 anos (média = 17,0; desvio padrão = 1,12). Os comportamentos de risco mais prevalentes na amostra foram níveis insuficientes de atividade física (36,5%), baixo consumo de frutas/verduras (46,5%) e não utilizar preservativos regularmente nas relações sexuais (38,3%). Aproximadamente sete em cada 10 adolescentes (64,7%) estavam expostos a dois ou mais comportamentos de risco de forma simultânea. Os seguintes subgrupos de risco foram identificados: adolescentes do sexo masculino, adolescentes de 18 a 19 anos de idade, que residem em área urbana, que estudam no período noturno e que têm maior renda familiar.
Conclusões. A proporção de adolescentes expostos a comportamentos de risco à saúde foi elevada, principalmente ao se considerar a exposição simultânea a diferentes comportamentos. Os resultados encontrados podem contribuir para o desenvolvimento de programas de promoção da saúde no ambiente escolar, direcionados principalmente aos subgrupos de risco.

Objective. The analysis of scientific production in Puerto Rico is largely unexplored. The main aim of this study is to present the characteristics and trends of cancer publications in Puerto Rico’s biomedical journals and their relationship with the island’s cancer mortality.
Methods. A PubMed and a hard-copy search were performed to retrieve cancer-related articles published in the Puerto Rico Health Sciences Journal and the Boletín de la Asociación Médica de Puerto Rico from 1903 to 2005. Bibliometric indicators studied included the number of authors and references by article, first author’s institutional affiliation and country, document type, and language. The study type and tumor classification were also recorded. Cancer proportional mortality (M%) in Puerto Rico and the proportion of cancerrelated articles (P%) published were also evaluated. The annual percent change (APC) was estimated to assess trends.
Results. A total of 369 articles were retrieved. The institutions with the majority of publications were universities (39.6%), English was the predominant publication language (72.1%), and the principal document type was original papers (69.6%). Epidemiologic studies were the dominant study type (62.1%), and the most studied cancers were digestive (15.4%) and gynecologic (9.6%). Although the P% has increased since 1913 (APC = 1.2%), the M% increased at a faster pace (APC = 2.7%).
Conclusions. Although a growth in the number of cancer publications is observed in these journals, it does not parallel the increase in proportional mortality. A better understanding of the cancer publications in Puerto Rico is essential to establish priorities, define future areas of research, and develop cancer control strategies.

Evaluación bibliométrica de la investigación sobre cáncer en Puerto Rico, 1903–2005

Objetivo. El análisis de la producción científica de Puerto Rico está aún en gran parte pendiente. El objetivo principal de este estudio es presentar las características y las tendencias de las publicaciones sobre cáncer en las revistas biomédicas de Puerto Rico y su relación con la mortalidad por cáncer en la Isla.
Métodos. Se realizó una búsqueda en PubMed y revistas impresas para localizar los artículos relacionados con cáncer publicados entre 1903 y 2005 en Puerto Rico Health Sciences Journal y el Boletín de la Asociación Médica de Puerto Rico. Entre los indicadores bibliométricos estudiados están el número de autores y referencias por artículo, la afiliación institucional y el país del primer autor, el tipo de documento y el idioma; se recogió también el tipo de estudio y de cáncer. Se evaluaron la mortalidad proporcional por cáncer (M%) en Puerto Rico y la proporción de artículos publicados relacionados con el cáncer (P%). Para evaluar las tendencias se estimó el cambio porcentual anual (APC).
Resultados. Se localizaron 369 artículos. Predominaron los artículos originales (69,6%), de universidades (39,6%) y en inglés (72,1%). Los estudios epidemiológicos fueron los más frecuentes (62,1%) y los tipos de cáncer más estudiados fueron los del sistema digestivo (15,4%) y los ginecológicos (9,6%). Aunque el valor de P% ha aumentado desde 1913 (APC = 1,2%), el valor de M% aumentó más rápidamente (APC = 2,7%).
Conclusiones. Aunque se observó un incremento en el número de publicaciones sobre cáncer en estas revistas, este no se correspondió con el aumento en la mortalidad proporcional por esta causa. Es imprescindible comprender mejor lo relacionado con la publicación científica sobre cáncer en Puerto Rico para establecer prioridades, definir áreas futuras de investigación y desarrollar estrategias para el control del cáncer.

Development of a software program for nutrition studies

The Interfood v. 1.3 software program was developed to process nutrition information and generate data on dietary intakes—in terms of food, nutrients, and phytochemical substances—valid for conducting studies on nutrition and epidemiology. The program has three basic components: the dietary intake frequency questionnaire CFCA); a database of common foods and their composition of 131 possible substances (macro- and micronutrients and phytochemicals); and a relational database that links the CFCA data with the food database. In this manner, the Interfood software program calculates the amount of food, nutrients, and phytochemical substances consumed by an individual daily, weekly, and monthly. Interfood is an open-source program; as such, the database can be modified and updated according to study requirements. This program has already proven useful to various studies of nutrition and epidemiology.

Se desarrolló el programa informático Interfood v. 1.3 para procesar la información alimentaria y generar datos sobre el consumo dietético —en términos de alimentos, nutrientes y sustancias fitoquímicas— válidos para realizar estudios nutricionales y epidemiológicos. El programa se basa en tres componentes fundamentales: el cuestionario de frecuencia de consumo alimentario (CFCA); una base de datos de alimentos frecuentes y su contenido en 131 compuestos (macro y micronutrientes y sustancias fitoquímicas); y una base de datos relacional que asocia la información del CFCA con la base de datos de alimentos. De esta forma, el programa informático Interfood calcula la cantidad de cada uno de los alimentos y los nutrientes y las sustancias fitoquímicas que una persona consume por día, semana y mes. Interfood es un programa de código abierto, por lo que sus bases de datos se pueden modificar y actualizar de acuerdo con las necesidades de la investigación. Este programa ya ha demostrado su utilidad en diversas investigaciones nutricionales y epidemiológicas.

Health care workers’ perception of the Internet and mobile technologies in Colombia

In July 2007 in Medellín, Colombia, 1 200 health care professionals were asked to complete a questionnaire: of the 493 who participated, the mean age was 31.2 years; 58.8% were physicians; and 97.6% had Internet access, 60.5% on a daily basis and 27.7%, weekly. The preferred place to access the Internet was from home (58%) or from the work place (12.5%); 98% reported having a cell phone, and of those, 80% were interested in using health education tools via cell phone. These are the first data published regarding Internet and cellular phone penetration among health care workers in Colombia. Acceptance of the Internet and mobile systems as health information tools is gaining, and as such, creating a new opportunity for training and harnessing of these new technologies.

Internet, la red más grande de computadores del mundo, constituye probablemente el desarrollo más importante de la comunicación global desde el surgimiento de la televisión y del teléfono. Esta red ofrece comunicación de alta velocidad e información versátil, en muchos casos de gran calidad, en un medio económico y fácil de usar. A pesar de la carencia de infraestructura tecnológica y de la barrera impuesta por los bajos índices de conectividad en los países en vías de desarrollo (1), el acceso es universal y el impacto parece ilimitado.

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